ブライトリング (Breitling) エアロスペース

スイスのブランドであるブライトリングはクロノグラフ腕時計エアロスペースの初代版を1985年に発売しました。当時このストップウォッチはナビタイマー コレクションに属しており、これは文字盤とケースバックの刻印でも判別できました。現在ではエアロスペース・エヴォはプロフェッショナル シリーズに属しています。1985年に発表された第一世代のモデルにおける最大の特徴といえば、3時、6時、9時、12時位置に付けられた4つのライダータブです。ベゼルに取り付けられたこの4つのタブは、クロノマット コレクションやアヴェンジャー コレクションのモデルのような自動巻き時計を連想させるものです。このライダータブが爪の働きをするため、手袋をつけた手でもベゼルの操作が容易です。 エアロスペース (当時はナビタイマー) のもう一つの特徴は 液晶表示が使用されていることです。時刻を針でアナログ表示すると共に、この時計には2つの液晶デジタル表示が装備されています。このナビタイマー モデルの素材は完全チタン製とコンビの2種類があります。2色仕立てのコンビモデルではチタン製のケースにゴールドのブレスレットリンクとベゼルのタブが使用されています。

ブライトリングは2013年に最新のエアロスペースを発表しました。このモデルには 1/100 秒クロノグラフ、アラーム、GMT 機能、カレンダーとタイマー機能が搭載されています。特徴は ミニット・リピーターで、これによって時刻のシグナルが音で表現されます。時計の操作はリュウズを用いて行われ、リュウズの回転、引き出し、押入れによってそれぞれの機能を利用できるようになっています。この最新モデルに使用されているクォーツ式機構は スーパークォーツ キャリバー と呼ばれます。このキャリバーは温度補正をするために大変高精度で、その精度はスイスクロノメーター検定協会 (COSC) の検定も合格済みです。この機構は従来のクォーツ式ムーブメントに比べて約10倍の精度を誇ります。年間を通して時報との誤差は数秒のみに留まります。

1985年にブライトリングがエアロスペースの初代モデルを発表した当時、この腕時計クロノグラフは ナビタイマーの新バージョンとして発売されました。堅牢なケースとブレスレット素材であるチタン、ベゼルに取り付けられた4つのライダータブ、液晶表示は1980年当時、スイスのグレンヒェンを拠地とするブライトリングの時計としてはまだ珍しいものでした。この時期にはクォーツ機構がトレンドとなっていました。クォーツ時計は機械式ムーブメントを搭載する時計に比べて多機能で、より正確に時を刻みます。このためエアロスペースは飛行機のコックピットにおいてプロが着用する時計として最適でした。

普通のクォーツ時計においては、月に15秒～30秒の誤差が生じます。この数値は機械式の時計に比べると格段に少ない誤差だと言えます。COSC 検定済みのクロノメーター機械式ムーブメントは日差が -6秒 ～ +4秒の間に収まるものと定義されており、この数値は月に置き換えると-120秒 ～ +180秒です。

ブライトリングは2000年初期からエアロスペース モデルシリーズにスーパークォーツと呼ばれるキャリバーを使用しています。この機構も COSC によって検定合格済みの 高精度なキャリバーです。 COSC のクォーツ機構検定基準は機械式ムーブメントに比べてずっと厳しくなっており、日差は ±0.07秒に収まっていなければなりません。これを月に換算すると、月差 2.1秒以内になります。またこの超高精度のエアロスペースは、従来のクォーツ時計に比べて10倍の正確さを誇ります。

また、キャリバー スーパークォーツによって、ブライトリング エアロスペースには複数の 便利な機能が統合されています。例えばクロノグラフ機能によって時間のインターバルを100分の1秒の正確さで計ることができます。これに比べて世界的に有名なバルジュー 7750 のような機械式クロノグラフ ムーブメントは、「たったの」8分の1秒の正確さに留まっています。エアロスペース クロノグラフでは時間と時間の間の長さ48時間までを計れます。また、これに加えてデジタルカレンダーや目覚ましアラーム、カウントダウン、第2タイムゾーン (GMT) といった数々の機能が搭載されています。GMT 機能は複数のタイムゾーン間を行き来する旅行者にとって便利です。この機能によってローカルタイムとホームタイムが一目で読み取れます。また、少々風変わりな機能であるミニット・リピーター機能によって、時刻を音で鳴らすことができます。