オリンピックが間近に迫っている。これは、新作のチューダー ブラックベイ フィフティ-エイト ブロンズをじっくりとご覧いただくのに最適なタイミングである。オリンピックほど、ブロンズ、シルバー、ゴールドと密接な関係にあるスポーツイベントはないだろう。そこで、数週間前に発売されたばかりの新作「ブラックベイ フィフティ-エイト ブロンズ」を徹底的に検証し、最も重要な「種目」にてメダルを授与することにする。果たして新生チューダーは最後に金メダルを獲得できるのか？それとも、銅メダルまでの価値なのか？
ブラックベイ ブロンズのデザイン: ブレスレットとクラスプの新しいアプローチ
チューダーがブロンズを時計の素材として使用するのは今回が初めてではなく、すでに3種類のブラックベイにブロンズが使用されている。これまでのブロンズ製ブラックベイは、直径が43mmと比較的大きく、すべての人の手首に合うわけではなかったが、今回のチューダー ブラックベイ フィフティ-エイトは従来のものとは異なるだけでなく、より優れたものとなっている。このモデルは直径が39mmしかないので、より多くの時計愛好家やブロンズ時計ファンを惹きつける。また、チューダーがオールブロンズのブレスレットを発表するのは初めてのことであり、大きな革新となっている。従来のブラックベイ ブロンズでは、NATOストラップとレザーストラップしか提供されていなかった。この決定により、チューダーはブロンズ時計のデザインを完成させ、さらに新たなレベルへと引き上げている。ダイヤルデザインは、ダイバーズインデックスと3時、6時、9時位置にアラビア数字を配したお馴染みのもので、アルミニウム製のベゼルも同様である。ダイヤルとベゼルの色は「ブロンズブラウン」で、チューダーが今回も一貫してブロンズのテーマを追求し、一切の妥協をしていないことをまぎれもなく示している。
しかし、最大の革新は、完全に再設計された「T-Fit」クラスプである。これにより、ブラックベイシリーズに待望の機能が導入された。ブレスレットのクイック調整機能により、ついに工具なしで素早く安全に8mmの長さを調整できるようになったのだ。小型化されたサイズとブロンズ製のブレスレットを持つ新しいブラックベイ ブロンズの一貫したデザイン、そして新しいクラスプによってようやくクイック調整ができるようになった点は素晴らしい。それにしても、チューダーがロレックスに倣って新しいクラスプをデザインしたのは残念なことだ。これはブラックベイ独自のアイデンティティを大きく奪ってしまう。典型的な盾マークをあしらった新しいクラスプがあれば、このデザインは完璧なものになったのではないか。つまり、ブラックベイ フィフティ-エイト ブロンズには「デザイン」において銀メダルしか与えられない。
ブラックベイ ブロンズの機構: 定評のあるムーブメント
この時計は、チューダーの自社製ムーブメントMT5400を搭載している。このムーブメントは、すでに新型ブラックベイ フィフティ-エイトのゴールドとシルバーのモデルに採用されているもので、定番のステンレス製ブラックベイに採用されているMT5402と非常によく似ている。そのため、機構に関しては何も新しいことはない。それは悪いことなのかというと、全くそうではない。このムーブメントはCOSC認定を受けており、高精度を保証し、70時間という驚異的なパワーリザーブを実現している。200mの防水性を備えているため、水泳の際にも着用できる。チューダーは最近ケースバックに変更を加えた。あまり装飾のないステンレス製ケースバックは常にシンプルなものだったが、チューダーはシルバー、ゴールド、そして新しいセラミック製のブラックベイにサファイアクリスタルの裏蓋を搭載している。この決定は驚きをもたらし、ブラックベイ コレクションに新しい風を吹き込んだ。しかし、私に言わせれば、これはブラックベイの本質には全く合わない。特に、ムーブメントは特別に美しいわけでもなく、細部に豊かな装飾が施されているわけでもない。このような理由から、私はチューダーが新しいブロンズ製ブラックベイのケースバックをスチール製に戻したことを歓迎したいと思う。時には、シンプルな方が良い場合もあるのだ。機構はいつもの高水準で、だからこそ、新しいブロンズのフィフティ-エイトは、「機構」において間違いなく金メダルに値する。
ブラックベイの素材: ブロンズは新しいゴールドなのか？
ブラックベイ フィフティ-エイト ブロンズが次に挑戦する「種目」は、素材の品質である。しかし、その前に「ブロンズ時計の魅力とは？」という質問を明確にする必要がある。なぜなら、ブロンズ時計の購入を決める前に、絶対に知っておくべきことがあるからだ。最初は美しく黄金色に輝いていても、長い目で見ればそうではない。ブロンズは、時間の経過とともに色が変わり、青錆が蓄積され、グレーからグリーンへと変化していく。しかし、これがまさにあなたの好みであるならば、新しいブラックベイ フィフティ-エイト ブロンズは素晴らしい選択だ。
素材の品質や時計全体の雰囲気は、いつもどおりチューダーの高品質のものである。ベゼルを回しても、ブレスレットを手に持っても、クラスプを操作しても、すべてが一体化しているように見える。個人的には、ブラックベイを手にしたときに、妥協しなければならないという印象はない。それどころか、このベゼルは非常に素晴らしい音がして、操作したときの使用感も優れている。高価な時計にはこれがないことが多い。リューズは高品質で、非常にグリップ感がある。そして遅くとも、クラスプを閉じたときの音の豊かさを聞いたときに、品質の面でははるかに高価な時計と比べても決して劣ることはなく、さらにはこれらを凌駕する部分もあることに気付くだろう。個人的に唯一の欠点は、ブロンズ製の時計につきものの青錆ではないかと思う。これは、時計を着用すればするほど見えてくるものだ。発売から数日後に新しいブラックベイを吟味できたが、すでに思った以上に青錆がついていた。しかし、これはあくまでも個人的な意見なので、私は素材の品質についても金メダルを授与する。なぜなら、新しいチューダーブラックベイ フィフティ-エイトは、いつもどおり最上級の品質だからだ。
ブロンズ時計の価値は安定しているのか？
ブロンズ時計は非常に特別な存在であり、同様に特別な嗜好を持つ時計愛好家に最適である。一方で、ステンレス製の時計に比べて人気が低いことも事実だ。それは価値の安定性が低いということでもあるのか。通常のブラックベイ Ref. 79230Bとスレートグレーのブラックベイ ブロンズ Ref. 79250BAの価格推移を比較してみると、ブラックベイのステンレスバージョンには、ブロンズバージョンよりも優れた資産価値があることがわかる。一方、Ref. 79250BMは、新作のブロンズ フィフティ-エイト ブロンズの発売後、すぐに人気が出て価値が上がった。これは驚くことではない。最初のブロンズ製ブラックベイはすでに生産中止となっており、チューダーの新作とよく似ているのだ。新作のフィフティ-エイト ブロンズの旅がどこへ向かうのか、それはまだわからない。
しかし、私は資産価値の上昇は非常に現実的であると考えている。ひとつには、この時計が人気の高い「フィフティ-エイト」であること。また、この時計は厳選されたチューダーのブティックでしか購入できないため、数量が大幅に少なくなっている。ブラックベイ コレクションは一般的にかなり安定した価値を持つ時計であるため、ブラックベイ フィフティ-エイト ブロンズは人気の高いコレクター時計になる可能性がある。すでに、90万円弱という市場価格は、公式の定価を大幅に上回っている。今後どのような進展を見せるのか、まだ正確に予測することはできない。このような理由から、ブラックベイ フィフティ-エイト ブロンズには「価値の安定性」において銀メダルを授与することにする。
ブラックベイ ブロンズの最終結果は、金メダル、銀メダル、それとも銅メダルまでなのか？
チューダーは、一貫してブロンズのテーマを貫いた素晴らしい時計を市場に送り出してきたが、今回の新しいT-Fitクラスプによって、ブラックベイ コレクションにも待望の機能が導入されることになった。素材の品質や機構は、いつもどおりの高水準である。価値の安定性という点では、ブラックベイ フィフティ-エイトはコレクターズアイテムとして人気を博す可能性が非常に高い。とはいえ、最終的に金メダルには足りず、銀メダルにしか及ばない。青錆は単純に誰もが好きなものではない。しかし、私にとっての最大の批判点はクラスプのデザインにある。このクラスプがどれだけ素晴らしい新型クイック調整機能を備えているとしてもだ。このようにロレックスに倣ったことで、ブラックベイのアイデンティティの大きな部分が失われている。これはまさに、近年私たちが愛してやまないアイデンティティなのだ。
