モダンなロレックスの世界は、筆者が得意とするカテゴリーだ。ロレックスは誰もが知るブランドだが、だからといって過小評価されているモデルがないというわけではない。もちろん、知る人ぞ知るモデルのようなお買い得品は、ロレックスのビンテージの中にはいくつかあるかもしれないが、モダンなロレックスの中にも、コレクターがこれまであまり注目したことのないモデルが一本ある。それが、筆者は2016年から所有しているオールブラックのGMTマスター II Ref. 116710LNだ。
GMTマスター II 116710：特徴と人気
ロレックスが2005年にツートンカラーのセラクロムベゼルを発表した直後の2007年に発売されたRef. 116710LNは、発売当初から大きな期待を背負っていた。レッドとブルーのアルミニウム製「ペプシ」ベゼルを備えたGMTマスター IIがまだ販売されていた時代に、Ref. 116710LNは比較的知られていない未来的なテクノロジーと1955年のデビュー以来のGMTマスターの理念に真っ向から反する単色の配色という組み合わせを両立させる必要があった。その結果、Ref. 116710LNはは本来期待されていたほどの人気とはならなかった。2019年に生産終了となった後も、GMTマスター IIシリーズの中で比較的目立たない存在として取引され続けた。しかし、後継機が持つ70時間ではなく、50時間のパワーリザーブを持つ前世代のムーブメント以外は、基本的に他のGMTマスター IIと同等の機能であることを考えると、もっと注目されるべき過小評価されたモデルと言えるだろう。これは筆者がRef. 116710LNを購入して以来ずっと持っている意見であり、この時計を所有し続ける今も、それは一貫して変わらない。
Ref. 116710LNを選んだ理由
筆者がこの時計を所有し続ける理由について説明したい。Ref. 116710LNは、ブラックのベゼルと文字盤のモノトーンモデルであり、GMTマスターコレクションと聞いて思い浮かぶモデルではないだろう。「スプライト」、「バットマン」、「ペプシ」、「ルートビア」といった有名モデルを持つこのコレクションでは、退屈と感じる人がほとんどだろう。しかし、それこそがポイントなのだ。2016年に購入した当時、このRef. 116710LNか、「バットマン」のどちらを選択できた（今では時代は変わってしまった）。モノクロームの色使いに惹かれた筆者は喜んでオールブラックのRef. 116710LNに決めた。このモデルは目立たない存在だが、機能性と耐久性に優れている。それが当時このRef. 116710LNを気に入った理由であり、今も気に入っている理由だ。もちろん、あまり派手な時計が欲しくないということもある。Ref. 116710LNは光沢のあるセラミックベゼルを備え、中央がポリッシュ仕上げのオイスターブレスを備えた時計だが、オールブラックのデザインから、カラフルな同シリーズの兄弟モデルと比べると確かにパンチに欠けている。この時計を所有して以来、何度も聞かれる質問が一つある。それは、「なぜサブマリーナーを買わないのか？」というものだ。答えは、GMTマスターの方が単純に機能的であることにある。実用性という点では、サブマリーナーが提供する200mの防水性よりもGMT機能の方がはるかに優れていると筆者は少なくとも思う。また、オイスターロッククラスプはサブマリーナーのグライドロックよりも小さいため、手首への負担が少ない。さらに、日付表示も付いているため、ブラックベゼルのサブマリーナー デイトと比べると、筆者はこのGMTマスターの方が勝っていると思う。
GMTマスター II Ref. 116710LNか、「ブルース・ウェイン」か
ご存じの方もいると思うが、ロレックスは最近GMTマスター II Ref. 126710GRNRを発売した。以来、このモデルにはバットマンの正体である「ブルース・ウェイン」というニックネームが付けられている。ブラックとグレーのツートンカラーのベゼルを備えたこの時計は、筆者のRef. 116710LNの現代的な代替品だが、それほど筆者をわくわくさせる時計ではない。正直なところ、8年間所有してみて「アップグレード」という考えは全く心に響かない。たとえずっと気に入っているジュビリーブレスレットに交換することを考えても同じだ。確かに、新しいバリエーションはRef. 116710LNについて再考する機会をくれたかもしれないが、注目度を高めるために別の時計が必要とは思わなかった。新しいバージョンはモダンすぎて、Ref. 116710LNは過渡期のリファレンスのような感じがする。ロレックスがパイオニアとなったセラミックベゼルがブームとなった初期のモデルで、ネオヴィンテージと言える部類のムーブメントを搭載し、ロレックスがかつて提供していたブラックアウトしたアルミニウム製のベゼルインサートを持つGMTマスターを思わせるカラースキームを特徴とするこのモデルは、頑丈さ、性能、品質を追求する現代のロレックスの世界とヴィンテージロレックスの魅力を融合しているが、だからと言ってある種のオマージュではない。
価格に関する私の考え
しかし、発売からほぼ20年が経った今、私がRef. 116710LNに対する主観的なビジョンをこの時計に投影しているのは、おそらく2025年の時計業界のレンズを通してこの時計を見ることができるからなのかもしれない。しかし、そこにこの美しさがある。時計製造は静的なものではないのだ。発売当時のRef. 116710LNなど、かつてはかなりモダンとされていたモデルは、現在では本当の意味でのモダンさとネオヴィンテージロレックスの間の境界線上に存在しており、それが私にとってより輝く代替モデルと交換するよりも、このモデルを所有し続ける大きな動機となっている。二次流通市場で約150万円〜200万円の間で取引されているこの時計は、状態や付属品の有無にもよるが、私に言わせれば非常にお買い得だ。この時計は、モダンな同等品の定価約180万円よりもずっと安く、2016年に筆者が購入した定価約130万円を少し上回る程度で、特にインフレを考慮するとかなりお得である。ベゼルをブラックとブルーの「バットマン」ベゼルに交換し、他の変更を加えなければ、すぐに約200万円～230万円の時計が完成だ。時計の魅力の主要素を奪ってしまうベゼルに、それほど高い値段をつける価値があるのだろうか？私は絶対にそうは思わないが、偏見を持っているかもしれない。
結論：ロレックス GMTマスター II Ref. 116710LNを購入する価値はあったのか？
ということで、私の偏見を考慮すると、この時計にはどんなデメリットがあるだろうか？正直、多くはない。当然ながら、ポリッシュ仕上げのセンターリンクとベゼルは、サブマリーナーなどの同じブラシ仕上げの部分よりも傷がつきやすい。第二に、セラミックベゼルは時計の他の部分のように経年劣化したり摩耗の兆候が現れたりすることはない。今は気にならないが、10年後に時計に傷やへこみ、その他の箇所にも使用感が見られたら、少し違和感があるかもしれない。さらに、ヴィンテージ時計が好きな筆者にとって、古びたアルミニウムのベゼルインサート以上に魅力的なものはほとんどないので、Ref. 116710LNは私にとってその面を決して惹きつけるものではない。しかし、この時計が私に提供する要素におけるギャップは、時計コレクターとしての私自身の道のりを意味している。これは、時計製造に対する自分の興味がどれだけ深まったかを思い出させてくれるリマインダーなのだ。所有してからの8年間を振り返ってみると、この時計には感謝しかない。
