ムーンフェイズのインジケーターが、どんな時計の文字盤にも視覚的な面白さを加えることは否定できない。それはまた、ブランドの優れた時計製造能力の証でもある。さらに、月がそのサイクルを通して（非常にゆっくりと）移動するのを見るのは楽しいものだ。しかし、2023年になって自分の時計にムーンフェイズのインジケーターが本当に必要な人がいるだろうか？その答えは「ノー」だが、時計製造の黎明期において、ムーンフェイズは重要な複雑機構だった。
ムーンフェイズ：29.5日周期の時計製造における職人技
その名のとおり、ムーンフェイズ機構は月の満ち欠けを表示するものだ。一般的に、月のイメージは時計の文字盤の半円形の表示窓から見える。表示窓の下では、現在の月相を表す円盤が、29.5日間の月の周期全体に合わせて回転する。
この29.5日の間、ムーンフェイズ機構は月の満ち欠けに合わせて現在の位相を表示する。月周期の開始時には、新月が発生する。これは月が地球と太陽の間に位置し、その暗黒面を地球に向けているときである。日が進むにつれて、月の目に見える部分は大きくなる。月の右側が見えるようになると、三日月から上弦の月の段階に移行する。次の段階は満月で、その後下弦の月が訪れて次第に欠けて、再び消える。
ムーンフェイズ：誕生したきっかけとは？
それでは、ムーンフェイズが誕生したきっかけは何なのだろうか？ことわざにもあるとおり、必要は発明の母だ。ムーンフェイズが最初に発明されたとき、この機構はいくつかの異なる目的のために重要な情報を提供した。月が私たちの生活に与える最大の影響は、時間、潮汐、そして光である。
例えば、海上での航海では月が進行方向を示し、その満ち欠けによって時間の経過を把握できた。潮汐は月の満ち欠けの影響も受けており、満月や新月の頃には大潮となる。
軍隊では、兵士たちは満月の光の下で夜に移動する方が簡単であることを知っていた。ランデブーは、月の満ち欠けに基づいて計画できる。また、夜行性動物の狩猟も月光の下の方が楽だ。
2023年になってもムーンフェイズウォッチは必要なのか？
今日において、ムーンフェイズのインジケーターは実用的なツールとしてほとんど必要ない。最新の電子機器が、ナビゲーションや軍事目的において知る必要があるすべてのことを教えてくれる。それでも、ムーンフェイズは男性用、女性用両方の時計で依然として非常に人気が高い複雑機構だ。
例えば、ジャガー・ルクルト レベルソには、コレクションにたくさんのムーンフェイズを備えた時計がある。その完璧な美しさに、ムーンフェイズは一定の上品さを加えている。
IWCのポートフィノやダ・ヴィンチの時計の多くもムーンフェイズ表示を搭載している。IWCはシンプルなデザインで知られているが、ムーンフェイズ表示付きのタイムピースは根強い人気がある。
