ドイツが誇るグラスヒュッテの名門マニュファクチュール、A.ランゲ＆ゾーネは、その精巧なタイムピースで世界中の時計愛好家やコレクターを魅了している。卓越したクラフツマンシップや革新的な技術、タイムレスでエレガントなデザインで知られるブランドだ。この記事では、そんなA.ランゲ＆ゾーネの歴史や魅力について詳しく見ていきたい。
A.ランゲ＆ゾーネの歴史
波乱に満ちたA.ランゲ＆ゾーネの歴史は、1845年までさかのぼる。創業者であるフェルディナント・アドルフ・ランゲが、ドイツ、ザクセン州のグラスヒュッテに工房を設立したのだが、それは彼の地域振興事業計画によるものだった。当時のザクセン王国内務省からの融資のもと、時計産業の礎を築き、グラスヒュッテをドイツ時計産業の中心地へと成長させた。その後、ランゲの息子であるリヒャルトとエミールが工房の経営を引継ぎ、ブランドは国際的な名声を獲得するまでに発展。A.ランゲ＆ゾーネの豪華な懐中時計は世界各地に輸出され、時計製造の新たな基準となった。また、リヒャルト・ランゲは科学研究にも熱心で、数々の特許を取得し、時計のさらなる発展に貢献した人物でもある。しかし、第二次世界大戦後の1948年に、工房は東ドイツ政府により接収、国有化され、A.ランゲ＆ゾーネの名は過去のものになろうとしていた。そんな中、創業者の曾孫にあたるウォルター・ランゲは、ベルリンの壁崩壊後の1990年にブランドの復興に着手し、LMHグループの支援のもと、A.ランゲ＆ゾーネを蘇らせたのだった。1994年、アウトサイズデイトを搭載したアイコニックなランゲ1など、ブランド復活後初となるコレクションを発表した。その精度とデザインが、時計業界に再び新たなスタンダートを築くであろうことは一目瞭然だった。同ブランドは、現在でも年間数千本の時計しか製造しておらず、ゴールドやプラチナといった高品質な素材を採用し、ムーブメントについては装飾や組み立ては手作業で行われている。1845年の創業以来、革新性や卓越性にこだわり、その高いクラフツマンシップは、ドイツ高級時計の精度と芸術性を象徴するものとなっている。
主要モデルとコレクション
A.ランゲ＆ゾーネは創業以来、印象的なモデルやコレクションを生み出してきました。
- ランゲ1：1994年に発表され、瞬く間にブランドのフラッグシップとなったコレクションだ。特徴的なアシンメトリーの文字盤には、特許取得のアウトサイズデイトやセンターからオフセットした時刻表示などが配置され、デザインとテクノロジーにおいて新たなスタンダードを打ち立てている。ムーブメントは自社製のキャリバーL121.1で、パワーリザーブは72時間。
- サクソニア：このコレクションはさまざまなモデルがラインアップされているのが特徴で、シンプルで薄型のサクソニア・フラッハから、31日間のパワーリザーブを誇る複雑なランゲ31、スプリットセコンド針を備えたクロノグラフまで、さまざまなテイストのモデルがそろっている。
- ツァイトヴェルク：2009年に発表されたこのコレクションは、時・分をデジタル表示することで時刻表示に革命をもたらした。この型破りなアプローチが、同ブランドの革新性を際立たせている。
- 1815：創業者フェルディナント・アドルフ・ランゲの誕生年にちなんで名付けられたこのコレクションでは、クラシカルなデザインに最先端技術を融合させている。パーペチュアルカレンダー、ラトラパント・クロノグラフ、グランドソヌリなど、世界で最も複雑で高価なグランドコンプリケーションを搭載したモデルがラインアップされている。
- オデュッセウス：2019年に発表されたコレクションは、同ブランド初のスポーティーかつエレガントなコレクションとして誕生した。伝統的な時計製造に、モダンなデザインや機能が組み合わされている。
技術とデザイン
A.ランゲ＆ゾーネは、トゥールビヨンやパーペチュアルカレンダー、ラトラパント・クロノグラフといった複雑機構で知られている。これらは時計製造の最高峰に属し、同ブランドが卓越した技術を擁することを意味している。自社製ムーブメントの開発も、同ブランドが常に重きを置いている点だ。ムーブメントはすべて自社工場で開発、製造され、手作業による仕上げが施され、最高の精度と品質を保証している。また、最大12時間のスプリットタイムを計測できる初のクロノグラフであるトリプルスプリットクロノグラフといった革新的な技術を発表し、時計業界に常に驚きをもたらしている。そして、技術と同じくらい傑出しているのが、時計のデザインだ。クリアなライン、調和の取れた時計全体の外観、タイムレスなエレガントさが特徴だ。また、ブルースクリューやゴールドシャトン、ハンドエングレービング入りテンプ受けなど、細部にもこだわっている。こうして完璧と言える精緻な職人技が際立つ見事な外観が完成する。
A.ランゲ＆ゾーネを愛用する著名人
A.ランゲ＆ゾーネは、高級感と卓越した技術、そして控えめなデザインを好む人々が好むブランドだ。トゥールビヨンやパーペチュアルカレンダーのような複雑機構を好む愛好家にも、同ブランド愛用者が多い。アシンメトリーな文字盤と特徴的なアウトサイズデイトを備えたアイコニックなランゲ1は、時計製造の歴史を象徴するシグネチャーモデルとして、時計ファンから人気のモデルだ。また、限定モデルもいくつかあり、その希少性からコレクターズアイテムになっているモデルもある。A.ランゲ＆ゾーネはさまざまな分野の著名人からも愛されており、最もよく知られているのは、ランゲ1を所有するビル・クリントン元アメリカ大統領だ。また、ハリウッドスターでは、ブラッド・ピットやダニエル・クレイグが着用しているのを目撃されている。その他にも、ラルフ・ローレンやカール・ラガーフェルドといったファッションアイコンが着用者として名を連ね、スタイリッシュなタイムピースであることも証明されている。
A.ランゲ＆ゾーネが時計愛好家やコレクターから人気の理由
A.ランゲ＆ゾーネが時計愛好家やコレクターから愛されるのは、その完璧なクラフツマンシップや、革新的な技術の追求という時計作りへの姿勢からだけではない。年間生産数が少ないことから、同ブランドの時計には特別感がある。また、いくつかのモデルは、高い資産価値を持つことがわかっており、そのため、初代のランゲ1は価値が大幅に上昇し、コレクターにとって魅力的なものとなっている。しかし、何よりも人々を魅了するのは、伝統と今を融合させているという点だ。灰から蘇った不死鳥のように、A.ランゲ＆ゾーネはその伝統とともに現代に見事に蘇った。そのため同ブランドは、ドイツの時計製造を象徴する時計であり、かつ時を経ても代わらぬ価値とエレガンスを備えた時計を手にしたいと思うコレクターにとって、最良の選択肢となっているのだ。
