金時計というと、ほとんどの人は特定の金属を思い浮かべるでしょう - つまり
イエローゴールドです。しかし、時計産業においては
ホワイトゴールド、ピンクゴールド、およびレッドゴールドも使用されています。さらにオメガにおける
セドナゴールドやロレックスにおける
エバローズなど、時計メーカー独自の合金も使用されます。この二種類の金は、ともにレッドゴールドのバリエーションです。特別な例としてはウブロのイエローゴールドとセラミックを混合した、いわゆる
マジックゴールド(Magic Gold) があります。マジックゴールドは、非常に傷がつきにくい金合金として際立っています。
厳密に言うと金時計とは
金 だけで作られたケースを持つ時計のみを表します。しかし、ステンレス製のケースに薄い金のコーティングが施された低価格帯の時計も金時計に含めることができます。
金時計は実際には常に合金から製造されます。硬貨や地金の形で購入可能な
純金は、時計製造において表面をコーティングするために使用されます。純金は比較的柔らかいためメーカーはケースを製造する際に金を他の金属と混合し、それによって
より高い硬度と耐久性を生み出します。異なる色味を生み出すことが特定の合金における目的である場合もあります。
1カラットの値は金の割合が全体の1/24であることを意味し、それに応じて純金は24カラットとなります。現在最も高い金含有量を持っているのは
18カラットの時計ケースです。また、この値は
750と同じ意味になります。750とは、全体を1000とした時の純金の割合を意味しています。したがって、750の合金では全素材の3/4が純金によって形成され、残りには異なる金属が混合されています。イエローゴールドでは、銀や銅が混合されます。その割合は、イエローゴールドの色味を変化させるために調整することができます。
レッドゴールドとピンクゴールドでは銅の割合が銀の割合に比べてはるかに多くなり、それによって純金に赤い色合いがつけられます。その反対にホワイトゴールドを製造するためには、銀に比べて銅の割合を減少します。特に高級な18カラットホワイトゴールドの時計では、純金を
プラチナまたは
パラジウムと混合します。
純金の割合が585でその他の金属の割合が415の時計ケースも時計業界において存在し、それは14カラットゴールドと呼ばれます。しかし、ほとんどのメーカーは現在18カラットの金時計を提供しています。14カラットの金時計もロンジン、モーリス・ラクロア、またはティソなどのメーカーにおいて低・中価格帯の高級時計として扱われています。
いくつかのメーカーは金色のコーティングを使用しています。これは、金のような外観を持っていますが金ではありません。その中で最も流通しているのは、PVD プロセスによるコーティングです。PVD は Physical Vapour Deposition (物理蒸着) の略であり、素材が蒸着されます。
PVD コーティング には金を使用することもでき、それは非常に耐久性があると見なされています。
その他のコーティングとしては、古くから行われている電気化学プロセスによる
ステンレスケースの金メッキつまり電気メッキです。この金コーティングは大抵の場合非常に薄く、通常20ミクロン程度です。1ミクロンは1/1000ミリに相当します。金メッキは18カラットまたは24カラットで行われます。被膜は摩耗や傷に強くありませんが、修復過程で張り直すことができます。PVD プロセスは近年になって行われるようになったため、ヴィンテージ分野では多くの時計に金メッキ加工が施されています。
JP
