リシャール ミル

高級時計メーカーの リシャールミルは、2001年の創業以来時計業界に新風を吹き込んでいます。ジュラ州ル・ブルルに拠地を置くスイスのブランドは、21世紀に見合った高級時計作りを目標に掲げています。同社の技師たちは、モータースポーツや航空、宇宙飛行業界から、最先端の素材を採り入れています。

また、リシャールミルは時計機構においても新しい一歩を踏み出しました。その素材には、グレード5 チタンやグラフェン、アルミニウム・リチウム合金、カーボンなどが使用されています。リシャールミルの各モデルには、それぞれ異なるキャリバーが基盤から全く新しく作られます。その作業はベースプレートから始まり、完全に新しく発案されたショックアブゾーバにまで及びます。その際、常に機能性が重視されており、リシャールミルの機構には無駄な飾りは見られません。

メーカーが発表した第1号のモデル RM 001 トゥールビヨンは、同社の水準の高さを世に知らしめました。このモデルはパワーリザーブ表示とトルクインジケーターを備える2針時計であり、トゥールビヨン搭載の時計にしては非常に衝撃に強く、同時にトノー型のケースとすべてを見透かすスケルトンの文字盤は未来的とも言えるデザインです。リシャールミルはこれに続くモデルにおいても、スケルトンのコンセプトに忠実であり続けています。

F1レーサーであるフェリペ・マッサと、人気のテニス選手ラファエル・ナダルに捧げられた特別エディションは、ブランドのプラインナップ内でも特に注目されています。これらの時計は驚くほど軽量であると同時に非常に堅牢で、F1レースやテニスの試合に中に時計に及ぼされる厳しい負担にも難なく耐久します。

リシャールミルはプロトタイプであるRM 00を17本製造し、その後2001年に初の量産モデルとなった RM 002 を発売しました。顕著なトノー型のケースのサイズは38.5mmx45mmで、素材にはレッドゴールドもしくはホワイトゴールドが使用されています。丸みを帯びたサファイアクリスタルが同時に文字盤の役割も担っており、スケルトンの手巻きキャリバーを透かし見せています。自社製キャリバーは10:30の位置にはパワーリザーブ表示が、また1時と2時の間にはトルクインジケーターが設置されています。トゥールビヨンは6時位置で作動しています。そして、そのすぐ横にファンクションセレクターが取り付けられており、この機構はリューズが現在どのオプションに設置されているか表示します。表示が「W：ワインディング」を示している場合には時計を巻くことができ、「H：時刻」では時計を合わせられます。また、「N：ニュートラル」は通常の状態を表します。リューズをプッシュすることでこれらの機能を切り替えます。

RM 002モデルには、V1とV2の2種類があります。両モデルの違いは、ベースプレートに使用される素材にあります。RM 002-V1モデルにはこの素材がグレード5 チタンで、RM 002-V2はカーボンです。この両モデルの状態の良い中古品から未使用品の価格は、約3090万円～4640万円です。

RM 003 は、頻繁に飛行機で移動する方に適しています。このモデルでは、RM 002の機能にさらに第2タイムゾーンが追加されています。この時計の第2タイムゾーンはサファイアクリスタルの円盤によって実現されており、これは3時位置の白くなっている部分に見られます。第2タイムゾーンの時刻はケース左側9時位置のプッシュボタンによって合わせます。リシャールミル RM 003の価格は、時計の状態により約2140万円～2615万円になります。

F1レーサーであるフェリペ・マッサは、リシャールミルが初めて起用したブランドアンバサダーの1人です。彼の名の付いた数々の特別エデイションが、ミル社とマッサの大変良い付き合いを物語っています。例えば2007年に発表された RM 011 フェリペ・マッサ がその１つです。このモデルはアニュアルカレンダーを搭載するフライバッククロノグラフで、日付は12時位置に、現在の月は4:30の位置で見られます。チタンベースの自動巻きキャリバーには、リシャールミルによって独自開発された可変慣性モーメントローターが取り付けられており、これをサファイアクリスタルケースバックの上から眺められます。

特徴的なトノー型のケースの素材は、セラミック、シリコンナイトライド、もしくは、ハイテク複合素材カーボンTPTあるいはクォーツTPTからお選びいただけます。このハイテク複合素材においては、それぞれの素材から成る薄い層が何重にも重ねられたものを120°Cで加熱することにより、超硬質で驚異的な軽さを誇る素材が生まれます。この時計のリューズの形は、レーショングカーのタイヤのリム部分を思わせるデザインになっています。価格は使用される素材によって、約1310万円～2910万円になります。

モデルRM 011は、もはやリシャールミルのスポーツクロノグラフのラインナップにおける基盤となりました。これを基に、GMT機能が追加されたRM 11-02や、サッカーイタリア代表の監督に捧げられた RM 11-01 ロベルト・マンチーニ モデルが生み出されてきました。RM 11-01 ロベルト・マンチーニ時計を腕にはめて、サッカーの試合時間、またアディショナルタイムや延長時間を確認できます。これらのモデルは、時計の種類によって約1485万円～4160万円の価格で提供されています。

「スカル」のモデル名の通り、RM 052 スカルはちょっと不気味な雰囲気のドクロ付きのタイムピースです。リシャールミルの時計師たちはベースプレートとブリッジをその名の通り「スケルトン」にデザインし、頭蓋骨の形に作り上げました。ドクロの上顎と下顎が、 トゥールビヨンを固定するようになっています。

ほぼ完全にチタンから成るムーブメントは、4つのブリッジによってケースと連結しています。そのX字の構造と中央の頭蓋骨は海賊旗を思わせます。このコレクター時計には、未使用約7415万円という高額が付けられます。

1999年、フランス出身のリシャール・ミルはスイス人のドミニク・ ギュナーと共同で、Horométrie SA社を創立しました。リシャールミル ブランドの時計は、今日まで同社の傘下にて製造されています。ミルとギュナーの両社は、それ以前にも時計業界において、たくさんの経験を積み重ねてきました。 ミルはマトラ社の時計部門にてマネージャーとして、そして時計・宝飾ブランド、モーブッサンでは取締役を務めました。ギュナーは家族経営のGuenat SA Montres Valgine社の社長として活躍しました。

この2人は、新世紀にふさわしい高水準の時計を作る、という夢を分かち合いました。彼らのインスピレーションの元となったのは、主にモータースポーツや航空機製造の分野です。特に、これらの分野で使用される最先端の素材や製造過程が彼らの目に留まりました。

リシャールミルは3年の開発期間を経て2001年のバーゼルワールドにてRM 001を発表し、一夜にして高級時計業界に属するブランドとなりました。これ以降、同ブランドは業界トップのエクスクルージブなタイムピースを提供するメーカーとされています。